爆炸地点位于南京市城区，周边全是密集的住宅民房。目击居民魏女士接受本台访问时，形容爆炸一刻有如地震一样。

她説：一声巨响，一阵地震的感觉，附近的楼房都支离破碎了，方圆2公里内的都受到损害，然后没有大面积的爆炸。

居民韩先生表示，他家里几乎全部玻璃都被震碎。

他説：我家住在大约一公里远吧，我们家里的玻璃掉下了10几块，爆炸的时候震碎的，受伤的人不少。警察，救助队都在救援。


爆炸发生在周三早上10时15分，南京栖霞区迈皋桥附近一间塑胶厂发生气体管道泄漏爆炸。从当地多个电视台拍摄到的片段见到，爆炸发生后引发大火，浓烟有四、五层楼高，厂房被夷为平地。大批警察、消防及救援人员赶到现场抢救。爆炸威力非常强大，周边的房屋及商店被炸毁，一公里范围的建筑物亦受损，玻璃被震碎，最少两架路过的公共汽车亦被波及炸至粉碎。消防人员带备生命探测仪及搜索犬，搜救被埋的人。

大批伤者被送到市内多间医院抢救，其中收治大量伤者的迈皋桥医院，医护人员对本台表示，伤者主要被炸伤，但不愿意透露伤者数量。她説：我们还没有统计吧，伤势不同的。我们尽力的救援吧，具体的情况需要宣传部来对外发布的。


接收最少84名伤者的南京鼓楼医院，院长接受当地电视台访问时表示，大部分伤者都是被塌下的玻璃或楼房外墙压伤，主要头部及胸部受伤，亦有伤者皮肤烧伤程度达到百分之百，伤势严重。记者致电鼓楼医院，医护人员表示很多医生都赶到现场协助抢救，不便接受访问。而南京武警医院的医生对记者表示正在全力抢救。

她説：等一下，我现在有一个病人了，等一下再打来，不好意思。

由于伤者众多，附近几间医院都急症爆满，较轻伤的被送到较远医院，中西医结合医院的医护人员对本台表示，接受几名伤者，伤势不算严重。

他説：我们医院处理了3个病人，都不是太重。两个轻外伤都走了，一个住院观察，我们医院几个伤者伤势都不是太严重。

当地媒体报道，爆炸现场附近有一个中石化加气油，大批军警及消防在油站外戒备，防止油站受到波及引发另一次爆炸。大陆官方中新网报道，出事的南京原塑料四厂，目前已卖了给其他公司，正在拆迁中，地面大部分建筑物已拆除。发生爆炸的地下管道里有易燃气体，可通向其他化工厂，怀疑有人违规拆迁时，挖断管道引致易燃气体泄漏爆炸。

南京市政府周三下午召开新闻发布会，表示环保部门的监测报告，确认燃烧物为易燃可爆气体遇明火发生爆炸，事故原因仍在调查。记者致电市政府办公室，及市委宣传部，电话一直打不通。