<P>中国以受贿等罪名对力拓(Rio Tinto)的四名雇员提起公诉，此举可能使铁矿石定价谈判的前景复杂化，并加剧外企与中国之间的紧张。</P> <P>官方的新华社称，包括澳大利亚公民胡士泰(Stern Hu)在内的这些人涉嫌受贿和侵犯商业秘密。根据中国法律，北京方面必须在2月25日之前决定起诉或释放这些人，他们从去年7月起一直被拘押。新华社没有说明他们将于何时接受庭审。法律界消息人士称，庭审不太可能公开进行。</P> <P>此案损害了全球最大铁矿石进口国中国与世界上两大铁矿石生产商的关系。力拓和必和必拓(BHP Billiton)都拒绝在中国内地进行2010/11年度的铁矿石定价谈判。</P> <P>起诉这样一家大型跨国公司的外籍雇员，也在常驻中国的外籍高管圈子中引发了忧虑，即在他们眼中属于正常商务来往的行为，可能被认定为犯罪。</P> <P>外国商人表示，自中国从全球金融危机中强劲复苏以来，他们注意到中国政府、商业合作伙伴、供应商和其它方面的自信心都日益增强。</P> <P>新华社援引上海检察院的话称，力拓的这四名雇员“利用职务上的便利，为他人谋取利益、多次索取或非法收受数家中国钢铁企业巨额贿赂。”检方似乎在指控这些人提供和收受贿赂，指控他们“采取利诱及其他不正当手段，多次获取中国钢铁企业的商业秘密，给有关钢铁企业造成了特别严重后果。”</P> <P>新华社表示：“上海市第一中级人民法院依法受理了此案。”在中国，法院和法官都受到执政的共产党控制。</P> <P>起诉的消息传来之际，各方承受的压力正在加大，要求他们针对4月1日开始的2010/11铁矿石合约年度启动价格谈判。迄今中国尚未与各矿商就确定一个新价格进行任何实质性的磋商。由于中国钢铁工业协会与外国矿商之间无法弥合分歧，去年的铁矿石合约价格谈判最终未能给中方确定任何价格。</P>