英国 “经济学人智库 ”2月9日发表题为“中国挑战”的2021年度民主指数报告，指出在疫情压力下，全球民主状况恶化，2021年只有不到46%的世界人口生活在民主国家，是自2006年开始进行年度调查以来最差的结果。北京当局在最新的民主指数排行榜上名列第148位，即倒数第20位，与此相对的是，台湾排名高居第8位。
德国之声报道，所有国家中，挪威的民主指数仍然位居榜首，排名第二的是新西兰，从第四位上升到第二位。之后是瑞典、芬兰、冰岛、丹麦、爱尔兰和台湾。德国在排行榜上名列第15位，美国名列第26位。有两个欧洲大国在报告中受到批评，它们是西班牙和英国。在民主指数排行榜上，排名倒数第一名是阿富汗，倒数第二、第三分别是缅甸和朝鲜。
报道指出，中国是2021年度民主指数报告的重点，报告将中国列为“威权政权”，并以20页的篇幅分析了中共带来的挑战。报告写道，“过去40年的中国经济奇迹造就了美国的一个强大的竞争对手。一个共识出现了，即西方的民主资本主义模式面临着来自中共的挑战。这种挑战至少可以与20世纪的苏联所带来的挑战相提并论。”但是，和西方分析家和政府所愿相反，中共国并没有因为更富有而变得更加民主。相反，它变得更不自由。在2021年民主指数中，中共在一共167个国家中位排148，接近全球排名的底部。报告从几个方面对此进行了评分（每项0到10分），第一，在选举过程和多元化方面，得分是0：没有自由选举或普选，也没有多党制。第二，在公民自由方面，得分是0.88分：没有自由的印刷、广播或社会媒体，没有言论自由，互联网受到限制，也没有自由的工会，没有独立的司法机构，法律面前没有真正的平等，国家不实行宗教宽容，经常使用酷刑。第三，产权得不到保障：2021年，国家在“共同繁荣 ”运动中对企业家进行了打压。
报告认为，中共国是一个凌驾于人民之上的国家，习近平在位时间越长，中共政治体制面临的风险就越大，因为习近平这样做可能会刺激敌手和派系主义，并且带来更多的政治清洗。